Une petite mise à jour s'impose pour cette salle que nous avons fréquentée la dernière fois voilà deux ans et trois mois très précisément.
 

Dans ce plexe, l'accueil se fait toujours sous la houlette d'un vigile estampillé Vigipirate qui regarde grosso modo si nos sacs dissimulent quelque matériel non homologué. Rarement sympathiques, ces gars-là. Les membres du personnel, heureusement, le sont beaucoup plus. Et notamment la jeune caissière, toute engourdie d'un large sourire de bienvenue. Notons que, depuis quelques temps, la caisse ne se tient plus juste avant de pénétrer le dédale des salles, mais directement à gauche après l'entrée. Ou bien directement à droite, puisqu'il existe bel et bien une deuxième caisse, mais je ne l'ai jamais vue ouverte. Sûrement que cela doit être réservée aux affluences. Encore une erreur d'un plexe qui veut faire l'économie d'un salaire en sacrifiant au confort du client !
 

A part cela, peu de choses ont changé en ce lieu. Et pourtant, nous guettons avec attention la moindre évolution en ce lieu si propice a devenir magnifique en cas d'aménagement intelligent de son espace. Avez-vous remarqué que la grande affiche de RODIN est toujours en place sur la façade du plexe ? Un film qui n'est pourtant plus à l'affiche et dont la date de sortie nous ramène déjà au 24 mai 2017. Tout cela est bien mystérieux. Peut-être faut-il y voir un rapport avec le décès de son directeur, Guillaume Dufour, quelques jours avant.
 

Toujours est-il que ce bon vieux Gaumont Opéra Capucines se dégrade lentement et sûrement. Vivement qu'il soit rénové et mieux aménagé ! En attendant, la moquette subit les affres du temps, les murs perdent peu à peu leur peinture, le double escalator fait un boucan du diable, dans un coin s'entassent des balais, sur un côté sont poussés quelques fauteuils usés dont plus personne ne se sert, etc.
 

Et à l'intérieur de la salle, ce n'est guère mieux. J'ai même dû changer de strapontin car le premier que j'avais choisi était on ne peut plus bringuebalant. Celui d'à côté se porte mieux. Même si sa vigueur est tout à fait relative, cela fera la rue Michel, comme on dit.
 

L'écran n'a pas été changé, il a toujours les mêmes défauts. Pendant les bandes-annonces, les lumières de la salle restent allumées et éclairent forcément l'écran, ce qui nous empêche de bien discerner ce qu'il s'y passe lors de certaines séquences. Seules les deux dernières bandes-annonces ont droit à un traitement de faveur et seront projetées dans l'obscurité. Allez savoir pourquoi...
 

Précisons tout de même qu'en plein été, la climatisation est très bien réglée ici. Ni trop chaud ni trop froid, pas de choc thermique possible entre la salle et le dehors. Son souffle ne vient pas vous caresser la nuque, une fois installé. Bref, c'est exactement comme cela que devraient être toute climatisation standard.
 

En tout cas, cette fois-ci, aucun vigile ne nous barre le passage de la porte par laquelle nous sommes entrés et par laquelle nous sortons sans difficulté. Après une nouvelle journée de projections, la caissière flâne sur son téléphone portable, le vigile paraît désabusé et quelques restes de pop-corn jonchent le sol. Le Gaumont Opéra Capucines semble plus vieux que jamais.

• • Toutes les salles par ordre de préférence :
    
    - MAX LINDER
    - STUDIO 28
    - LE BALZAC - Salle 2 - Salle 3
    - LES FAUVETTES - Salle 1 - Salle 2 - Salle 3 - Salle 5
    - L'ARLEQUIN - Salle 1
    - FORUM DES IMAGES - Salle 30 - Salle 100 (I, II) - Salle 300 - Salle 500
    - LOUXOR - Salle 1
    - LA CINEMATHEQUE FRANCAISE - Salle Henri Langlois
    - ETOILE SAINT-GERMAIN
    - KATORZA - Salle 1
    - GAUMONT CHAMPS-ELYSEES MARIGNAN - Salle 1
    - ESPACE 1789 - Salle Floréal
    - REFLET MEDICIS - Salle 2
    - LES 3 LUXEMBOURG - Salle 1 (I, II)
    - 5 CAUMARTIN - Salle 1
    - U.G.C. ODEON - Salle 3
    - GAUMONT CHAMPS-ELYSEES AMBASSADE - Salle 6
    - LES 400 COUPS - Salle 2
    - PATHE LEVALLOIS - Salle 3 - Salle 7
    - PATHE LA VILLETTE - Salle 14
    - 7 PARNASSIENS - Salle 2
    - U.G.C. NORMANDIE - Salle 4
    - LUCERNAIRE - Salle 2
    - LINCOLN - Salle 1
    - GAUMONT MISTRAL - Salle 5
    - STUDIO GALANDE
    - MK2 PARNASSE - Salle 3
    - MK2 QUAI DE LOIRE - Salle 3
    - GAUMONT OPERA FRANCAIS - Salle 9 - Salle 10 - Salle 12
    - U.G.C. MONTPARNASSE - Salle 7
    - GAUMONT PARNASSE - Salle 5
    - GAUMONT OPERA CAPUCINES - Salle 1 - Salle 5 (I, II)
    - GAUMONT OPERA PREMIER - Salle 2 - Salle 3 - Salle 4 (I, II) - Salle 5 - Salle 6
    - PATHE WEPLER - Salle 1 (I, II) - Salle 2 - Salle 3 (I, II) - Salle 8 - Salle 9 - Salle 10 - Salle 11 - Salle 12
    - U.G.C. CINE CITE LES HALLES - Salle 4 - Salle 6 - Salle 7 - Salle 9 - Salle 10 - Salle 11 - Salle 22 - Salle 30 - Salle 31 - Salle 32 - Salle 33 - Salle 34 - Salle 35
    - U.G.C. GOBELINS - Salle 3.
  •  
  • ​​ Les plexes en italique sont désormais fermés.

Il existe des plexes dont nous nous disons qu’ils seraient sublimes s’ils n’étaient pas si mal exploités. C’est le cas du Gaumont Opéra Capucines qui turbine comme une grosse entreprise, et qui n’utilise que très peu le potentiel du lieu. Son emplacement est remarquable, tout en coin de rue, avec une façade arrondie qui lui donne un charme fantastique. Le même que le Grand Rex a perdu depuis longtemps à cause de ses hideux écrans lumineux. Ici, ce sont d’immenses toiles qui représentent les affiches des films qui accueillent les spectateurs. Le hall est très grand mais complètement désordonné. Il y règne un capharnaüm monstre. Cordons de sécurité disposés bizarrement, caisses à plusieurs extrémités, public bruyant, vigile rude et pas accueillant et, bien sûr, toute la décoration du plexe dédiée à la Gaumont. Nous rêvons au caractère de haut standing que pourrait revêtir le lieu si son immensité était conçue sans que l’utilitaire soit le seul mot d’ordre. C’est un sacré gâchis.
 

Point positif : le personnel reste sympathique et souriant même en cas d’affluence. C’est déjà ça.
 

Pour accéder à la salle1, il faut monter des escalators qui nous permettent d’admirer l’espace majestueux. Ce soir, il s’agit d’une avant-première et beaucoup de monde s’est déplacé. Tant et si bien que la direction a dû ouvrir une deuxième salle, la salle 2. Il convient donc d’arriver en avance. Le film débute dans une heure et tout le monde se presse déjà. Malheureusement, les billets que nous délivre la caissière nous placent dans la salle 2, bien moins prestigieuse. Nous décidons alors de gruger. Mais, arrivés au dernier escalator, un jeune homme nous demande de lui montrer nos billets. Ce que nous faisons derechef avec un aplomb démesuré. Sa réaction est plus qu’improbable : il nous laisse passer ! Réflexe ? Générosité ? Analphabétisme ? Nous ne demandons pas notre reste et filons vers nos places.
 

La salle 1 est immense. 800 places ! Très classe. Sauf le plafond. Bien disposée. Agréable. Spacieuse. Les ouvreuses nous accueillent avec force positivisme. C’est un peu trop. Quelques places sont réservées, il faut s’avancer parmi les premiers rangs. Nous nous posons juste devant les places réservées, très bien placés que nous sommes. Les strapontins en velours rouge offrent une tenue bien droite une fois assis. On se sent soutenus et très confortables. Avec l’attente et les deux heures de film, cette position ne sera jamais un supplice. La place pour les jambes est un peu juste. Le dossier est assez haut pour pouvoir appuyer sa tête.
 

Les blocs lumineux de sécurité ne manquent malheureusement pas. Il y en a deux. Un de chaque côté de l’écran pour signifier une sortie de secours. Mais leur lumière verte est si puissante qu’ils sont extrêmement gênants. Un peu plus sur le côté, des projecteurs resteront malencontreusement allumés (à faible intensité, mais tout de même) pendant la première demi-heure du film.
 

Vu les dimensions de la salle, l’écran est très très grand. Dimensions saisissantes. Et la qualité de l’image tout aussi excellente. Le piqué est somptueux, la luminosité parfaitement calibrée. Le son est bien géré et encercle bien le spectateur. Toutefois, les oreilles sensibles noteront un volume légèrement trop fort.
 

Comme souvent pour une avant-première, les stars du film sont présentes et sont accueillies par la présentatrice de manière trop théâtrale. Poursuite sur Nicole Kidman et Dev Patel. Nous en sommes en plein show. C’est beaucoup trop.
 

La projection commence avec une demi-heure de retard. A la fin, les lumières attendent un peu avant de se rallumer mais le générique de fin en fait quand même les frais. Vu le nombre de personnes présentes, l’évacuation se fait sans cohue et de manière assez fluide. Quel dommage que ce lieu ait renoncé à rester un cinéma !

• • Toutes les salles par ordre de préférence :
    
    - MAX LINDER
    - STUDIO 28
    - LE BALZAC - Salle 2 - Salle 3
    - LES FAUVETTES - Salle 1 - Salle 2 - Salle 3 - Salle 5
    - L'ARLEQUIN - Salle 1
    - FORUM DES IMAGES - Salle 30 - Salle 100 (I, II) - Salle 300 - Salle 500
    - LOUXOR - Salle 1
    - LA CINEMATHEQUE FRANCAISE - Salle Henri Langlois
    - ETOILE SAINT-GERMAIN
    - KATORZA - Salle 1
    - GAUMONT CHAMPS-ELYSEES MARIGNAN - Salle 1
    - ESPACE 1789 - Salle Floréal
    - REFLET MEDICIS - Salle 2
    - LES 3 LUXEMBOURG - Salle 1 (I, II)
    - 5 CAUMARTIN - Salle 1
    - U.G.C. ODEON - Salle 3
    - GAUMONT CHAMPS-ELYSEES AMBASSADE - Salle 6
    - PATHE LEVALLOIS - Salle 3
    - LES 400 COUPS - Salle 2
    - PATHE LA VILLETTE - Salle 14
    - 7 PARNASSIENS - Salle 2
    - U.G.C. NORMANDIE - Salle 4
    - LUCERNAIRE - Salle 2
    - LINCOLN - Salle 1
    - GAUMONT MISTRAL - Salle 5
    - STUDIO GALANDE
    - MK2 PARNASSE - Salle 3
    - MK2 QUAI DE LOIRE - Salle 3
    - GAUMONT OPERA FRANCAIS - Salle 9 - Salle 10 - Salle 12
    - U.G.C. MONTPARNASSE - Salle 7
    - GAUMONT PARNASSE - Salle 5
    - GAUMONT OPERA CAPUCINES - Salle 1 - Salle 5
    - GAUMONT OPERA PREMIER - Salle 2 - Salle 3 - Salle 4 (I, II) - Salle 5 - Salle 6
    - PATHE WEPLER - Salle 1 (I, II) - Salle 2 - Salle 3 (I, II) - Salle 8 - Salle 9 - Salle 10 - Salle 11 - Salle 12
    - U.G.C. CINE CITE LES HALLES - Salle 4 - Salle 6 - Salle 7 - Salle 9 - Salle 10 - Salle 11 - Salle 22 - Salle 30 - Salle 31 - Salle 32 - Salle 33 - Salle 34 - Salle 35
    - U.G.C. GOBELINS - Salle 3.
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  • ​​ Les plexes en italique sont désormais fermés.

                A deux pas des Fauvettes se trouve l’U.G.C. Gobelins, ce qui est bien pratique pour comparer qu’entre les deux plexes c’est le jour et la nuit. L’U.G.C. Gobelins est une sorte de relique d’un temps révolu, une antiquité où tout tient en place hors des limites du raisonnable. Le genre de plexe sur lequel on tombe sans trop comprendre pourquoi il a échappé aux affres de la modernité et sans comprendre non plus comment les diverses rénovations et adaptations ont pu en faire un lieu à ce point dysfonctionnel et si peu adapté au public.
 

D’abord, le hall est très petit, délimité par toutes sortes de délimitations que composent des cordons de sécurité en veux-tu en voilà. Ce n’est déjà pas franchement accueillant mais cela a le mérite de pouvoir abriter un petit nombre de personnes placées dans la file d’attente de la caisse ou des bornes automatiques. Encore faut-il qu’il n’y ait pas trop d’affluence sans quoi l’exigüité du lieu vous fera déborder sur la devanture du plexe forcément en proie au climat local.
 

Ce jour-là, c’est les vacances scolaires et il y a un peu de monde à la caisse. Il faut s’armer de patience car il n’y a qu’une seule caissière. La seconde caisse n’est pas ouverte malgré l’affluence. Incompréhensible. Alors qu’une hôtesse ne passe son temps qu’à déchirer les billets de ceux qu’elle autorise à rentrer dans le réseau des salles.
 

Ma caissière n’est pas particulièrement chaleureuse. Elle est un peu trop apprêtée et son maquillage trop colorée. Elle correspond parfaitement au style 80’s dans lequel ce plexe semble s’être arrêté. Je comprends que son manque de sympathie rallié à une nervosité palpable est probablement dû à sa récente entrée en poste. Peut-être même est-ce son premier jour. Je bénéficie d’une invitation de S.N.D. et elle ne sait pas quel code taper à sa caisse pour me délivrer mon sésame. Une légère panique l’envahit, elle se précipite sur un gros cahier dans l’espoir de trouver ce code, mais ne parvenant pas à ses fins, elle s’enquiert auprès de la déchireuse de billets qui lui donne la réponse. J’en conclue qu’il s’agit de sa supérieure ou, tout du moins, d’une personne plus ancienne dans le plexe. Cette déchireuse, elle, est clairement antipathique. Ni bonjour, ni merci, ni bon film, un regard à peine échangé, une indication de salle bafouillée prestement et un ticket presque jeté dans mes mains. En deux secondes et onze centièmes, je crois qu’elle a réussi à faire tout ce qu’il ne faut pas faire dans son métier. C’est une vraie gageure qui ne manque pas de me faire sourire, évidemment.
 

Une fois cette frontière franchie, je me retrouve face à face avec un grand comptoir de sucreries et autres breuvages aux pouvoirs lénifiants. Couleurs saturées, promotions grossières censées faire vendre. C’est ici le seul espace qui aurait pu tenir lieu de rencontre entre spectateurs, ou être dédié à la passion cinématographique, mais il n’est attribué qu’à un vulgaire stand consumériste laid et encombrant.
 

Je n’ai rien compris à ce que m’avait marmonné la déchireuse, heureusement les numéros des salles sont indiqués par de petits panneaux. Je me dirige vers la salle 3. Il faut descendre un escalier et ensuite suivre un long couloir étroit et biscornu. Le temps de m’apercevoir de l’état défraîchi du lieu, de la moquette râpée et des murs abîmés.
 

Comme le temps d’attente s’est allongé à la caisse, j’arrive alors que les bandes-annonces ont déjà commencé. Cela ne m’intéresse que modérément et comme il reste encore des places libres, j’en profite pour aller faire un tour aux toilettes. Là encore, il s’agit d’une salle comme il en existait il y a bien longtemps, à savoir que la porte de la sortie de secours qui se trouve dans la salle est aussi celle qui mène aux toilettes. Alors que l’entrée se faisait par l’arrière de la salle, celle-ci se trouve à la gauche de l’écran, si bien que tout le public vous verra aller et revenir des toilettes.
 

Ces dernières sont probablement les plus minuscules qu’il m’ait été donné de voir dans un plexe. D’abord, elles sont mixtes. Ca aussi… Triple point d’interrogation. En plus, tout est conçu en dehors du bon sens : elles s’ouvrent vers l’intérieur ! Il y a deux toilettes, une personne qui attend à l’intérieur, et le reste se masse devant la porte. Bref, c’est un bazar monstre.
 

De retour dans la salle, il reste encore de quoi choisir une place correcte. Je dirais que la salle fait environ 175 places et qu’à peu près la moitié finiront réquisitionnées. Je vous recommande toutefois de choisir parmi les premiers rangs car je me suis placé à peu près au milieu et je me trouvais déjà trop éloigné de l’écran.
 

Les fauteuils sont des strapontins d’un bleu cher à U.G.C. Mais pas du design qu’on trouve à l’U.G.C. Ciné Cité Les Halles, non, les fauteuils ressemblent plus à ceux des décennies précédentes avec le dossier rétréci par le haut. Un dossier qui ne monte pas bien haut et qui ne vous permettra d’adosser votre tête qu’une fois engoncé dans une position peu confortable. A part cela, le confort est moyen. L’espace est retreint et la visibilité avec votre voisin de devant plutôt correcte à condition que celui-ci ne soit pas trop grand, sinon tant pis pour les sous-titres.
 

Notons tout de même dans les points positifs que, pour une période de vacances scolaires, les jeunes venus en nombre ont été relativement silencieux, et qu’aucun téléphone portable n’est venu casser l’obscurité et la quiétude de la salle. En revanche, il y a deux blocs lumineux sur le côté gauche de l’écran, pour indiquer la sortie de secours et les toilettes (je vous rappelle qu’il n’y a qu’une porte pour les deux !)
 

Parlons maintenant de la projection, et là… L’U.G.C. Gobelins c’est le tiers monde du cinéma. Catastrophe sur toute la ligne. Une autre époque, une injure faite aux spectateurs, au cinéma, à Damien Chazelle.
 

Comme j’ai déjà vu le film deux fois dans des conditions optimales (au Max Linder, mais surtout au Pathé Wepler avec le procédé EclairColor), je peux facilement comparer en sachant quelle est la véritable image de LA LA LAND. Le film que j’ai vu à l’U.G.C. Gobelins n’a plus rien à voir. Dès les premières images c’est flagrant et proprement abominable. L’image manque terriblement de luminosité. Elle est plate et sans aucun relief, aucun punch, aucune dynamique. Le sombre a envahi l’écran. Les noirs manquent de modelé, ils étouffent tout. Je distingue à peine certains visages, aucune subtilité n’est rendue. Les couleurs qui sont une partie intégrante de la mise en scène sont ternes et complètement bouchées. Jamais elles ne s’extraient de l’image. Tout ou presque a la même valeur. C’est effrayant. Quand on connaît l’excellence du travail qui a été apportée à la photographie sur ce film, le projeter dans ces conditions est proprement scandaleux. Le manque de contraste redéfinit complètement l’étalonnage du film. Je me demande même si la projection se fait en 4K. Ce serait du 2K que ce ne serait pas étonnant. Même le son est trafiqué comme un goret. Beaucoup trop de graves, pas assez d’aiguës. Au moins le volume est assez puissant et rend bien compte des différences de niveaux avec lesquelles joue le film.
 

On ne décemment pas décider d’aller voir un film dans ces conditions, surtout quand on paie plus de 10 euros la place. Bon, moi, j’étais invité sur ce coup, mais je pense à ceux qui paient le prix fort et qui sont floués sur la marchandise. C’est une arnaque pure et simple. Jamais vous n’accepteriez de payer une bière chaude dans un café. C’est pareil. Fuyez ! Fuyez ! Fuyez !

• • Toutes les salles par ordre de préférence :
    
    - MAX LINDER
    - STUDIO 28
    - LE BALZAC - Salle 2 - Salle 3
    - LES FAUVETTES - Salle 1 - Salle 2 - Salle 3 - Salle 5
    - L'ARLEQUIN - Salle 1
    - FORUM DES IMAGES - Salle 30 - Salle 100 (I, II) - Salle 300 - Salle 500
    - LOUXOR - Salle 1
    - LA CINEMATHEQUE FRANCAISE - Salle Henri Langlois
    - ETOILE SAINT-GERMAIN
    - KATORZA - Salle 1
    - GAUMONT CHAMPS-ELYSEES MARIGNAN - Salle 1
    - ESPACE 1789 - Salle Floréal
    - REFLET MEDICIS - Salle 2
    - LES 3 LUXEMBOURG - Salle 1 (I, II)
    - 5 CAUMARTIN - Salle 1
    - U.G.C. ODEON - Salle 3
    - GAUMONT CHAMPS-ELYSEES AMBASSADE - Salle 6
    - PATHE LEVALLOIS - Salle 3
    - LES 400 COUPS - Salle 2
    - PATHE LA VILLETTE - Salle 14
    - 7 PARNASSIENS - Salle 2
    - U.G.C. NORMANDIE - Salle 4
    - LUCERNAIRE - Salle 2
    - LINCOLN - Salle 1
    - GAUMONT MISTRAL - Salle 5
    - STUDIO GALANDE
    - MK2 PARNASSE - Salle 3
    - MK2 QUAI DE LOIRE - Salle 3
    - GAUMONT OPERA FRANCAIS - Salle 9 - Salle 10 - Salle 12
    - U.G.C. MONTPARNASSE - Salle 7
    - GAUMONT PARNASSE - Salle 5
    - GAUMONT OPERA PREMIER - Salle 2 - Salle 3 - Salle 4 (I, II) - Salle 5 - Salle 6
    - GAUMONT OPERA CAPUCINES - Salle 5
    - PATHE WEPLER - Salle 1 (I, II) - Salle 2 - Salle 3 (I, II) - Salle 8 - Salle 9 - Salle 10 - Salle 12
    - U.G.C. CINE CITE LES HALLES - Salle 4 - Salle 6 - Salle 7 - Salle 9 - Salle 10 - Salle 11 - Salle 22 - Salle 30 - Salle 31 - Salle 32 - Salle 33 - Salle 34 - Salle 35
    - U.G.C. GOBELINS - Salle 3.
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  • ​​ Les plexes en italique sont désormais fermés.

                Autant le dire tout de suite, le Max Linder est le plus beau plexe parisien. Cette salle porte autant l’héritage d’une histoire qui l’a vue traverser l’âge d’or des cinémas des Grands Boulevards, qu’elle a su s’adapter et se rénover pour miser sur le luxe, la sobriété et la qualité.
 

Aussi, je réserve ma venue dans cet écrin pour les soirées de gala, c’est-à-dire pour ces films qui se fêtent plus qu’ils ne se regardent. Or, j’ai déjà vu LA LA LAND. C’était mercredi dernier, le jour de sa sortie. J’avais alors opté pour le Pathé Wepler. C’est un choix qui peu paraître étrange tant ce plexe est parmi les moins attrayants qui soient, mais la diffusion de ce film se faisait en Eclair Color, et j’étais intrigué de découvrir la révolution annoncée par ce procédé. Ajouté au son Atmos, la salle 1 du Pathé Wepler délivrait ainsi une expérience unique absolument délicieuse, qui aurait pu arriver à nous faire oublier le froid polaire que nous fûmes obligés de subir sur le trottoir dans l’attente de nos billets, ou encore les innombrables déchets qui jonchaient plus que jamais le sol de ce plexe.
 

Point de cela au Max Linder, toujours très bien tenu. Lieu élégant sans verser dans l’ostentatoire, d’une architecture fort agréable et d’une décoration sans excès, il sait être à la fois accueillant et convivial.
 

Il dispose d’une très belle caisse old school qui se trouve entre la porte d’entrée et celle de sortie. Malheureusement, ce jour-là elle n’est pas fonctionnelle et il faut aller prendre les billets au comptoir qui se trouve à l’intérieur. Est-ce définitif ou bien est-ce une disposition prise pour éviter aux spectateurs d’être transis de froid lorsqu’ils se trouvent dans la file d’attente à l’extérieur ? Toujours est-il que le comptoir est l’endroit le moins plaisant du lieu. Pensez donc, c’est ici que se trouve toute la junk food qui a désormais envahi les plexes et dont le Max Linder n’a pas fait l’impasse. Il a juste le bon goût d’exhiber tout cela avec modération en évitant les couleurs trop vantardes et les écriteaux-promotions hideux.
 

C’est un jeune homme au look très parisien qui nous délivre notre ticket. Il n’est pas souriant pour un sou et plutôt hautain. Il fait exprès de ne rien regarder à droite puis à gauche, comme s’il n’était pas à ce qu’il faisait. Blasé. Parisien. Cliché.
 

Ce petit ticket carré plein de chiffres bizarres au recto, recèle un charme secret dès qu’on le retourne. Une affiche de film en petit format apparaît (SLEUTH de Joseph L. Mankiewicz). C’est le détail qui nous révèle que nous venons bien d’acheter du cinéma et non pas un quelconque bien de consommation.
 

Pour profiter du film, trois choix s’offrent désormais à vous : l’orchestre, plus haut la mezzanine et encore plus haut le balcon. Ensuite, tout n’est qu’une question de goût. Peu importe l’endroit choisi, on y voit toujours bien, la salle étant ingénieusement adaptée pour répondre aux exigences de chaque place. Généralement, je choisis la mezzanine car c’est à ce niveau que l’on se trouve pile poil dans l’axe du projecteur. Comme je ne me sens pas l’âme d’un aventurier aujourd’hui, j’opte à nouveau pour ce choix.
 

Pour une séance en début d’après-midi hors vacances scolaires, il y a beaucoup de monde dans la salle. Ce n’est pas plein non plus et il est encore l’heure de trouver une place correcte.
 

Strapontins suffisamment moelleux, confort épatant. Sublimes dossiers arrondis, mais pas assez hauts pour appuyer sa tête. Pour les personnes aux grandes jambes, l’espace est juste suffisant, mais loin d’être inconfortable.
 

Au rayon des blocs lumineux de secours, il faut en noter deux, chacun en bas de l’écran des deux côtés. S’ils sont assez visibles depuis l’orchestre, ils le sont beaucoup moins depuis la mezzanine car ils se trouvent cachés par un promontoire qui empêche une grande partie du public de la mezzanine d’être incommodé. Depuis le balcon ils sont même probablement invisibles. En revanche, les lumières qui se trouvent sur les marches des escaliers restent allumées pendant toute la séance et provoquent une luminosité très pénible. Il faut aussi mentionner que les lumières de la salle se rallument à peine le générique de fin commencé, ce qui est proprement inadmissible pour une salle de ce standing. D’autant plus que le public ne s’est pas levé tout de suite mais a attendu un bon moment avant de lever le camp.
 

Le Max Linder est un gage de qualité quand à la projection des films. La salle dispose d’un son THX assez merveilleux. L’image n’est pas en reste et est sûrement l’une des plus belles sur le circuit. Seulement voilà, depuis la projection en EclairColor au Pathé Wepler, la différence est flagrante. Je ne parlerai pas de révolution pour commenter ce procédé, mais il est certain qu’à côté l’image du Max Linder paraît légèrement plus terne, les couleurs semblent moins ressortir et le contraste à retravailler. L’EclairColor est une vraie réussite et on se demande comment cela se fait qu’aujourd’hui, avec des logiciels aussi puissants, on ne disposait pas encore d’une image de cette qualité. Mais ne rabaissons pas le Max Linder et redisons que l’image qui est proposée ici en 4K est parfaitement suffisante et qu’EclairColor ou pas, cela ne fait pas d’un mauvais film un bon film.
 

Pour une image de cette qualité, il fallait un écran exceptionnel et c’est avant tout pour cela qu’il faut aller au Max Linder. L’écran est absolument sublime et complètement stupéfiant avec ses 16 mètres d’ouvertures ! Ses côtés sont incurvés et cela pose un problème conséquent. En effet, l’image qui apparaît à l’écran est droite. Ce qui signifie que le haut et le bas de l’image sont parfaitement horizontaux, si bien que l’espace est plus important entre les coins de l’écran et l’image qu’entre le milieu de l’écran et l’image. D’autre part, cette projection a bénéficié d’un souci flagrant, et ce dès les bandes-annonces. L’image était placée un peu trop bas. Or, dû aux problèmes d’incurvation dont je parlais plus haut, le bas de l’image était perdu au centre de l’écran. Concrètement, nous avons pu voir pendant une publicité qu’une mention légale écrite en tout petit en bas de l’image, disparaissait en son centre alors que l’on pouvait voir le début et la fin de la phrase près des coins !
 

Etant le dernier à sortir de la salle, j’en profite pour remarquer que le Max Linder fait bien là où les gros plexes font mal : aucun employé ne surgit dans la salle avec un sac en plastique pour ramasser les diverses cochonneries laissés par les spectateurs. D’ailleurs, c’est bien simple, il n’y en a pas. Le sol est propre. Pas un seul pop-corn.
 

Petit tour par les toilettes qui, elles aussi, sont excellemment tenues.
 

En me dirigeant vers la sortie, je croise la file d’attente pour la séance suivante, qui se poursuit presque sur le trottoir. Personne ne râle. La plupart discute cinéma. C’est comme cela qu’on aimerait voir un peu plus de plexes.

• • Toutes les salles par ordre de préférence :
    
    - MAX LINDER
    - STUDIO 28
    - LE BALZAC - Salle 2 - Salle 3
    - LES FAUVETTES - Salle 1 - Salle 2 - Salle 5
    - L'ARLEQUIN - Salle 1
    - FORUM DES IMAGES - Salle 30 - Salle 100 (I, II) - Salle 300 - Salle 500
    - LOUXOR - Salle 1
    - LA CINEMATHEQUE FRANCAISE - Salle Henri Langlois
    - ETOILE SAINT-GERMAIN
    - KATORZA - Salle 1
    - GAUMONT CHAMPS-ELYSEES MARIGNAN - Salle 1
    - ESPACE 1789 - Salle Floréal
    - REFLET MEDICIS - Salle 2
    - LES 3 LUXEMBOURG - Salle 1 (I, II)
    - 5 CAUMARTIN - Salle 1
    - U.G.C. ODEON - Salle 3
    - GAUMONT CHAMPS-ELYSEES AMBASSADE - Salle 6
    - PATHE LEVALLOIS - Salle 3
    - LES 400 COUPS - Salle 2
    - PATHE LA VILLETTE - Salle 14
    - 7 PARNASSIENS - Salle 2
    - U.G.C. NORMANDIE - Salle 4
    - LUCERNAIRE - Salle 2
    - LINCOLN - Salle 1
    - GAUMONT MISTRAL - Salle 5
    - STUDIO GALANDE
    - MK2 PARNASSE - Salle 3
    - MK2 QUAI DE LOIRE - Salle 3
    - GAUMONT OPERA FRANCAIS - Salle 9 - Salle 10 - Salle 12
    - U.G.C. MONTPARNASSE - Salle 7
    - GAUMONT PARNASSE - Salle 5
    - GAUMONT OPERA PREMIER - Salle 2 - Salle 3 - Salle 4 (I, II) - Salle 5 - Salle 6
    - GAUMONT OPERA CAPUCINES - Salle 5
    - PATHE WEPLER - Salle 1 (I, II) - Salle 2 - Salle 3 (I, II) - Salle 8 - Salle 9 - Salle 10 - Salle 12
    - U.G.C. CINE CITE LES HALLES - Salle 4 - Salle 6 - Salle 7 - Salle 9 - Salle 10 - Salle 11 - Salle 22 - Salle 30 - Salle 31 - Salle 32 - Salle 33 - Salle 34 - Salle 35.
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  • ​​ Les plexes en italique sont désormais fermés.

                Que voyons-nous au loin alors que nous sommes encore à quelques enjambées de l’Espace 1789 ?  Des affiches ! Oui, ces satanées affiches en papier comme celles qui trônaient jadis en façade de chaque plexe. Et pas n’importe lesquelles. Des affiches grand format en veux-tu en voilà. Et d’autres encore en format moyen. Il faut dire qu’il y a ici beaucoup d’espace à combler. Ainsi sont annoncés les films à l’affiche et ceux qui le seront prochainement. Ici, pas d’écrans LCD dont les palpitations vous agressent les pupilles. Dans le très grand hall, vous trouverez aussi quelques articles concernant les films projetés. Enfin un endroit suffisamment vaste pour accueillir les spectateurs lorsqu’il fait trop froid ou qu’il pleut. D’autre part, la devanture est aussi abritée sur une grande surface, ce qui permettre d’attendre patiemment devant le plexe si besoin est.
 

Une grande caisse nous attend, avec une jeune femme qui semble perdue derrière sa vitre. Avec une grande gentillesse elle nous délivre notre large ticket qui ressemble bien plus à un billet de spectacle. Chouette ! Pour une fois nous avons un peu l’impression de nous cultiver en allant au cinéma. Il faut dire que c’est un lieu ou les salles accueillent aussi des spectacles. C’est comme cela qu’il faut comprendre les divers projecteurs qui ornent la salle.
 

Sur la droite, il existe une espace qui a l’air de faire de la restauration. Je n’ai pas bien regardé en détail, mais il me semble qu’il s’agit d’un endroit propice pour échanger avant ou après la séance. Ou plutôt lorsqu’il s’agit d’un spectacle car l’endroit n’a pas l’air ouvert et probablement qu’il ne l’est que lorsqu’il y a affluence.
 

Avant que la séance ne débute, j’en profite pour aller faire un tour aux toilettes. Evidemment, il n’y a pas eu beaucoup de passage mais je dois avouer que ce sont les toilettes les plus propres qu’il m’ait été donné de voir dans un plexe. L’endroit sent même un peu trop fort le détergent. Alors, certes, elles n’ont pas le côté moderne de celles des plexes derniers-nés, et tout cela donne plus à penser à une ancienne salle de spectacle rénovée, il n’empêche que cela est préférable à ces toilettes non entretenues qui sont trop souvent la norme.
 

La salle peut accueillir pas loin de 200 personnes et pourtant nous ne serons que 2 pour cette projection. Malgré le côté légèrement suranné de la déco, les strapontins semblent bien neufs et alternent de manière aléatoire entre les sièges rouges et ceux violets, plus nombreux. L’installation sonore est visible et promet une belle immersion. Il y a des baffles partout, chacune installée non loin de sa voisine. Devant, sur les côtés, derrière. Les lumières sont assez coquettes et proviennent du fond de la salle ainsi que des côtés. En fait, avec ses moyens limités, la salle cherche à être la plus conviviale possible, essaie de marier une certaine sobriété tout en cherchant à ne pas être morne. Même s’il faut noter une sortie de secours trop visible et trop laide, et des extincteurs qui viennent rompre avec le charme de la salle.
 

L’écran est bizarrement enfoncé dans une sorte de niche. Comprenez par là que ses deux murs directs sont bien plus avancés. En revanche, sans ces côtés, cela aurait permis de poser là un écran bien plus large. Autant privilégier les premières places pour un confort visuel optimum.
 

Bien qu’elle n’accueille pas 200 personnes, la salle est pourtant très grande. Vous aurez donc beaucoup de place pour vous installer confortablement. Les spectateurs aux grandes jambes seront à la fête. Ceux de petite taille un peu moins car les fauteuils sont tous au même niveau. Il vous faudra donc espérer ne pas avoir une personne trop grande placée devant vous. Mais une fois installés, vous bénéficierez de sièges confortables, à mi-chemin entre le moelleux d’U.G.C. et la fermeté de Pathé.
 

Comme prévu, le son de la salle bénéficie d’un modelé très riche avec de belles variations. L’image n’est pas en reste et révèle très certainement du 4K. L’écran, lui, est légèrement trop brillant et admet quelques reflets lorsque les blancs côtoient trop de noirs.
 

Pour ce qui est des blocs lumineux, il faut signaler celui qui indique la sortie de secours, à gauche de l’écran. Il casse l’obscurité de la salle qui, sinon, serait très appréciable compte tenu de la belle hauteur sous plafond et surtout du renfoncement de l’écran. Il y a aussi le bloc de sécurité au-dessus de la porte par laquelle nous sommes entrés, mais si vous n’êtes pas placés trop à droite et de préférence dans les premiers rangs, il échappera à votre angle de vue.
 

La spécificité qui fait que l’Espace 1789 se démarque des autres plexes vient dans ce qu’il propose avant le film.
 

D’abord, aucune musique d’attente avant  les bandes-annonces. Et uniquement des bandes-annonces. Aucune publicité. N’est-ce pas cela le luxe ? En plus, ce ne sont que des films qui sont diffusés ou seront diffusés ici. Bah, c’est vraiment délicieux car cela permet de voir des bandes-annonces de films que nous avons déjà vus. Dans ce sens-là, le circuit est bien plus fascinant !
 

Dix minutes de bandes-annonces. L’Espace 1789 a compris qu’il est inutile de gaver son public. Il est bien plus intéressant de le régaler. Et pour cela, il sort sa botte secrète : le court métrage. Eh oui ! Ca, c’est la belle surprise. Un petit film (déjà vu mais peu importe) qui permet de découvrir peut-être un futur réalisateur de longs métrages, mais surtout qui permet de mettre en avant la valeur cinéma autour d’une passion commune. Ca, c’est de l’entrée en matière ! De là à conclure qu’une séance de cinéma sans court métrage c’est comme faire l’amour sans préliminaires…
 

Après ce court métrage, les lumières de la salle se rallument pendant une minute. Comme lorsqu’il y avait un entracte et que nous achetions des Miko à l’ouvreuse. Nous n’irons pas jusque-là. Les lumières s’éteignent doucement. Elles ne se rallumeront que bien plus tard, alors que le générique de fin en est à peu près à la moitié. D’ailleurs, seules les lumières du fond de la salle se rallument avec une lenteur exquise.
 

Il est temps de quitter la salle, chose que nous ne sommes pas pressés de faire car les séances ne s’enchaînent pas à une allure déraisonnable, comme à l’U.G.C. Ciné Cité Les Halles. Et, comble de la bienséance, le jeune homme du personnel qui entre pour vérifier la salle, a l’élégance de na traîner aucun sac poubelle. Certains pourraient en prendre de la graine. Il nous dit même au-revoir en nous croisant. Mais là, ce n’est plus la politique de certains plexes qu’il faudrait revoir, non, il faudrait les raser purement et simplement.

• • Toutes les salles par ordre de préférence :
    
    - STUDIO 28
    - LE BALZAC - Salle 2 - Salle 3
    - LES FAUVETTES - Salle 1 - Salle 2 - Salle 5
    - L'ARLEQUIN - Salle 1
    - FORUM DES IMAGES - Salle 30 - Salle 100 (I, II) - Salle 300 - Salle 500
    - LOUXOR - Salle 1
    - LA CINEMATHEQUE FRANCAISE - Salle Henri Langlois
    - ETOILE SAINT-GERMAIN
    - KATORZA - Salle 1
    - GAUMONT CHAMPS-ELYSEES MARIGNAN - Salle 1
    - ESPACE 1789 - Salle Floréal
    - REFLET MEDICIS - Salle 2
    - LES 3 LUXEMBOURG - Salle 1 (I, II)
    - 5 CAUMARTIN - Salle 1
    - U.G.C. ODEON - Salle 3
    - GAUMONT CHAMPS-ELYSEES AMBASSADE - Salle 6
    - PATHE LEVALLOIS - Salle 3
    - LES 400 COUPS - Salle 2
    - PATHE LA VILLETTE - Salle 14
    - 7 PARNASSIENS - Salle 2
    - U.G.C. NORMANDIE - Salle 4
    - LUCERNAIRE - Salle 2
    - LINCOLN - Salle 1
    - GAUMONT MISTRAL - Salle 5
    - STUDIO GALANDE
    - MK2 PARNASSE - Salle 3
    - MK2 QUAI DE LOIRE - Salle 3
    - GAUMONT OPERA FRANCAIS - Salle 9 - Salle 10 - Salle 12
    - U.G.C. MONTPARNASSE - Salle 7
    - GAUMONT OPERA PREMIER - Salle 2 - Salle 3 - Salle 4 (I, II) - Salle 5 - Salle 6
    - GAUMONT OPERA CAPUCINES - Salle 5
    - PATHE WEPLER - Salle 1 (I, II) - Salle 2 - Salle 3 (I, II) - Salle 8 - Salle 9 - Salle 10 - Salle 12
    - U.G.C. CINE CITE LES HALLES - Salle 4 - Salle 6 - Salle 7 - Salle 9 - Salle 10 - Salle 11 - Salle 22 - Salle 30 - Salle 31 - Salle 32 - Salle 33 - Salle 34 - Salle 35.
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